L'ultima carta dell'Europa contro le auto cinesi era l'officina. Si sta esaurendo

Per anni i costruttori europei hanno avuto un argomento a cui aggrapparsi: certo, l'auto cinese costa poco ed è piena di tecnologia, ma aspetta che si rompa. Quell'argomento si sta logorando. E, a nostro avviso, la domanda interessante non è più se le auto cinesi si guastino più spesso, ma se vicino a te ci sia qualcuno in grado di ripararle in fretta.

L'innesco è uno studio che riporta Motor.es, secondo cui il divario tra auto cinesi ed europee in officina si è ridotto di due terzi in due anni. La spiegazione offerta è brusca: i cinesi stanno imparando, mentre i costruttori europei si stanno adagiando.

L'argomento dell'affidabilità è sempre stato pigro

Cerchiamo di essere prudenti. Un singolo numero da titolo non risolve nulla, e non abbiamo davanti la metodologia completa di quello studio. Ma non è isolato. L'indagine della OCU tra i consumatori, che descrive Motor16, si basa sulle risposte di 85.590 automobilisti in dieci paesi europei. Non si limita a contare le visite in officina: pesa la gravità di ogni guasto, i chilometri percorsi e l'età dell'auto. È un metro molto più serio della saggezza popolare del «con quei marchi non si sa mai».

E altre cronache su quell'indagine non sono state tenere con la vecchia narrazione. El País Motor parla di un terremoto nella classifica della OCU, con BYD più affidabile dei marchi europei. Un marchio non è tutta l'industria cinese e non estrapoleremmo. Eppure, se anche solo un nome cinese supera marchi europei consolidati in un'indagine tra proprietari reali, «cinese significa fragile» smette di essere un'ipotesi sicura.

C'è una riserva che vale la pena tenere a mente. Secondo i dati J.D. Power sintetizzati da Motor1, i marchi cinesi migliorano sul piano meccanico ma mostrano ancora problemi di elettronica, infotainment e assistenza alla guida. Crediamo sia il dettaglio rivelatore. Le lamentele di oggi riguardano software e schermi, dove sospettiamo che ogni marchio fatichi, europei compresi. La vecchia paura di un motore che semplicemente cede sta svanendo, e uno schermo dell'infotainment che dà i numeri è un problema di altro tipo.

Potrebbe essere l'Europa ad aver abbassato la guardia

La parte più scomoda della tesi di Motor.es non è che i cinesi siano migliorati. È che, secondo lo studio, gli europei si stanno adagiando. A nostro giudizio, la loro grande carta è sempre stata un'ampia rete di officine ufficiali, ricambi a portata di mano e meccanici che conoscevano l'auto. Se quella carta viene giocata con meno convinzione, i cinesi non devono nemmeno vincere: basta che si presentino.

Crediamo che auto progettate per essere assemblate in modo efficiente e aggiornate via internet non siano automaticamente progettate per essere riparate a basso costo dopo un urto. È un problema europeo quanto cinese, e di quelli che erodono in silenzio i costi di gestione. È anche per questo che troviamo plausibile l'idea «loro imparano, noi ci adagiamo», anche se resta la lettura dello studio e non un fatto accertato.

Il nuovo campo di battaglia è la concessionaria, non il banco prova

Se l'affidabilità converge, ciò che fa la differenza è cosa succede quando qualcosa va davvero storto. Autonocion sottolinea che l'affidabilità è fondamentale, ma che poter offrire garanzie e risolvere qualsiasi inconveniente rapidamente conta ancora di più. E BYD sembra averlo capito: secondo l'articolo di El País, la sua espansione in Spagna ha già raggiunto 100 concessionarie ufficiali, con la logica che il cliente europeo è esigente e non perdona un cattivo servizio post-vendita.

C'è anche un secondo conto in arrivo. La Vanguardia sostiene che il problema delle auto cinesi non sia la scarsa qualità né la mancanza di tecnologia, ma il fatto che si svalutano più in fretta di quelle europee. Il valore di rivendita è fiducia espressa in euro. Chi compra un usato senza la certezza che il marchio avrà ancora ricambi e officine tra cinque anni probabilmente pagherà meno, ed è lì che i costruttori cinesi hanno ancora più da dimostrare.

Il nostro verdetto

Se stai valutando un acquisto e l'unica cosa che ti frena è la paura dei guasti, quella paura sembra superata. Sostituiscila con due domande migliori: a che distanza si trova l'officina autorizzata più vicina e che cosa copre davvero la garanzia, elettronica compresa? Verificalo prima di firmare.

Per i marchi europei il messaggio è meno comodo. Affidabilità e rete di concessionarie erano il loro fossato difensivo; la prima si sta riducendo mentre la seconda, almeno nel caso di BYD, comincia a essere pareggiata. Difenderlo con la nostalgia non funzionerà. Costruire auto più facili ed economiche da riparare, forse sì.