Il turbo elettrico di F1 di Mercedes su un 1.5 è furbo, ma sarà l'affidabilità a decidere

Il motore a combustione è finito, o viene solo ricostruito in silenzio mentre tutti guardano le batterie? L'ultima risposta di Mercedes è un quattro cilindri a benzina da 1,5 litri con turbocompressore elettrico, e fa pensare alla seconda ipotesi.

Che cosa ha annunciato davvero Mercedes

Il motore si chiama M 252 LS e debutta sulla GLB 250. Secondo Autonext, sostituisce il 2.0 M 260 al vertice della gamma GLB. Eroga 231 CV, usa un turbocompressore elettrico a 48 volt e due alberi di bilanciamento, e Mercedes dichiara il 17 per cento di CO2 in meno. Il turbo deriva dalla tecnologia della Formula 1.

Una precisazione sul dato principale. Motor1 riporta 228 CV, mentre Autonext e Motor.es parlano di 231 CV. Automotive World indica la potenza in kilowatt (170 kW). La differenza è probabilmente solo una questione di unità di misura, ma il valore esatto va preso con cautela. Autoblog sostiene che la GLB 250 potrebbe essere venduta negli Stati Uniti, ma non c'è conferma.

La mossa furba è sostituire un motore più grande, non aggiungere potenza

La lettura più facile è «tecnologia da F1, quindi più cavalli». Pensiamo sia la lente sbagliata. La cosa interessante è che un 1.5 ora sta al vertice di una gamma che prima era servita da un 2.0. Una cilindrata minore di solito significa meno attriti e consumi più bassi, ma storicamente si è pagata in prontezza e nella sensazione che il motore dà quando chiedi potenza. Un turbo a trazione elettrica attacca proprio questo punto debole, perché non deve aspettare che il flusso dei gas di scarico si formi.

Se funziona come promesso, è un uso migliore del know-how della F1 rispetto al solito marketing delle auto vetrina. È una tecnologia che arriva sull'auto che la maggior parte delle persone compra davvero, e questo è l'unico tipo di trasferimento dalle corse che conta. Il taglio del 17 per cento di CO2 è una dichiarazione del costruttore, e lo leggeremmo come il limite alto di ciò che l'azienda vuole mostrare, non come una promessa per ogni automobilista.

Il banco di prova non è la scheda tecnica: è l'ottavo anno di possesso

Ecco il nostro scetticismo. Ogni componente aggiunto è qualcosa che può guastarsi. Un sistema a 48 volt, un motore elettrico nel turbocompressore e l'elettronica di potenza intorno devono sopravvivere a calore, vibrazioni e anni di traffico a singhiozzo. Nelle corse ce la si cava con piani di manutenzione intensivi. Un crossover familiare no.

La precedente famiglia M 260/M 264 abbinava già il turbo a un motorino di avviamento-alternatore integrato che, secondo Automotive Tech Info, può aggiungere brevemente 15 kW (20 CV). Mercedes è chiaramente a suo agio nel sovrapporre l'elettrificazione ai motori piccoli. Ma essere a proprio agio in laboratorio non equivale a una prova su strada, e non abbiamo visto dati di durata né consumi indipendenti. Finché non arrivano, il dato di CO2 è una promessa, non un risultato.

L'efficienza nell'uso reale è la seconda trappola. I cicli ufficiali premiano un controllo intelligente della sovralimentazione. Le andature autostradali sostenute, gli avviamenti a freddo e i brevi tragitti urbani sono i casi in cui i piccoli motori turbo spesso restituiscono i risparmi. Aspetteremmo test indipendenti sui consumi prima di accreditare il 17 per cento.

Perché conta anche se vuoi un'auto elettrica

Spendere soldi di sviluppo su un nuovo quattro cilindri a benzina dice, a nostro avviso, che cosa Mercedes pensa dei prossimi anni: gli ibridi e i motori a benzina efficienti restano in gioco, e devono diventare più puliti per restarci. È la nostra interpretazione, non qualcosa che l'azienda abbia detto con queste parole.

Il nostro verdetto: vale la pena seguirlo e applaudirlo, ma non comprarlo sulla fiducia. Se stai cercando un'auto in questo segmento, aspetta i consumi reali e i primi rapporti di affidabilità prima di pagare per la novità. Se saranno buoni, il turbo elettrico potrebbe diventare lo standard silenzioso dei piccoli motori a benzina. Se no, verrà ricordato come un modo costosissimo per scrivere «F1» su un depliant.