Il reset di GM con le LMR è la mossa giusta, ma solo prezzi più bassi lo dimostreranno

La migliore notizia sulle auto elettriche della settimana è una piattaforma senza prezzo, senza data di lancio e senza modelli con un nome? Forse sì, e dice molto su dove si trovi oggi General Motors. Dopo pick-up elettrici che, come scrive The Drive, non hanno venduto come GM sperava, l'azienda torna al tavolo da disegno con il costo come principio guida. Pensiamo sia la mossa giusta. Ma una batteria più economica resta una virtù da comunicato stampa finché non compare sul cartellino del prezzo.

Al suo evento GM Forward a New York, GM ha presentato una piattaforma elettrica di quarta generazione. Come riporta InsideEVs, GM dichiara il 15% di massa del veicolo in meno, il 20% di efficienza in più, il 20% in meno di capacità complessiva della batteria e il 25% di aerodinamica migliore. Il fulcro è la chimica al litio ricco di manganese (LMR) in celle prismatiche, che secondo GM ha una densità energetica superiore del 33% rispetto al litio ferro fosfato (LFP) a un prezzo comparabile. GM non ha fornito tempistiche precise né nomi dei modelli, e un portavoce ha detto che i segmenti a maggior volume sono i SUV crossover.

Il pick-up era la scommessa iniziale sbagliata, e GM sembra saperlo

Jaclyn McQuaid, vicepresidente senior dei prodotti veicolo di GM, ha detto a The Drive che "quello che bisogna ricordare di General Motors è che i pick-up li conosciamo". Giusto. Ma conoscere i pick-up non significa sapere che gli acquirenti pagheranno un prezzo da pick-up per uno elettrico. La copertura di Bloomberg descrive la nuova piattaforma come un'accelerazione di GM nonostante il calo delle vendite di elettriche, e per noi è il contesto che conta.

L'obiettivo della nuova piattaforma sono i crossover, il segmento in cui autonomia e prezzo contano più della spavalderia nel traino. A nostro avviso è l'ammissione sottovoce: l'acquirente medio di auto elettriche non sarebbe mai stato conquistato con il pacco batterie più grande e costoso. Costruire attorno a meno batteria a parità di autonomia è una strategia più onesta che puntare su un numero più grande.

I conti sui costi sono reali, ma restano i conti di GM

L'argomento più forte è semplice. Zach Walker, direttore dell'architettura globale dei veicoli elettrici di GM, ha detto a InsideEVs che un'autonomia equivalente o maggiore con il 20% di batteria in meno conta perché la batteria è una voce di costo dominante nella distinta base del sistema. Condividiamo la logica: ridurre il componente più costoso, tagliare il 40% dei pezzi di ogni unità di trazione e ridurre del 30% il cablaggio spingono tutti nella stessa direzione.

Resta il fatto che sono dichiarazioni dell'azienda su un lavoro iniziale, non su veicoli di serie. CarBuzz osserva che è troppo presto perché GM indichi i prezzi e che la LMR potrebbe non offrire la maggiore autonomia, anche se GM promette un rapporto autonomia-costo eccezionale. GM la definisce anche la prima batteria LMR di serie al mondo, il che a nostro avviso rende la produzione presso Ultium Cells a Spring Hill, in Tennessee, il luogo in cui le promesse verranno messe alla prova. Celle più economiche sono una cosa; resa produttiva, durata e approvvigionamento sono un'altra.

I risparmi contano solo se escono dalla fabbrica

Qui metteremmo GM sotto pressione. Costi più bassi possono tradursi in prezzi più bassi, oppure in margini più grassi su veicoli che continuano a vendere lentamente. Il tono della stessa azienda, con il presidente Mark Reuss che dice che GM ci sarà "quando il mercato statunitense sarà pronto per le elettriche in grandi numeri", ci suona più come pazienza che come guerra dei prezzi. Ford, intanto, ha una piattaforma rivale progettata da zero e, secondo InsideEVs, un pick-up da 30.000 dollari chiamato Fathom che dovrebbe entrare in produzione alla fine del prossimo anno. Gli acquirenti hanno così un riferimento concreto a cui GM non ha risposto con un numero.

L'argomento dello sviluppo più rapido, che dimezza un ciclo di circa cinque anni, è bello, ma è la parte meno importante per chi compra. Anche l'aggiornamento informatico, che debutterà sulla Cadillac Escalade IQ 2028 prima di arrivare alle elettriche di quarta generazione, riguarda più le ambizioni software di GM che l'accessibilità.

Il nostro verdetto

Il reset di GM è più intelligente di quanto suggerisca il clamore che lo circonda: puntare sui crossover, ridurre la batteria, semplificare l'hardware. Se funziona, le elettriche di GM potrebbero diventare molto più competitive. Ma lo giudicheremmo con un solo metro: il prezzo del primo crossover costruito su questa piattaforma rispetto all'equivalente di oggi. Finché GM non indica quel numero, i lettori dovrebbero considerare la storia delle LMR un promettente piano ingegneristico, non un motivo d'acquisto.