BMW i3 50, la prima vera rivale della Model 3, ma sarà il prezzo a decidere

Per anni, "rivale della Model 3" è stato un modo gentile per dire "bel tentativo". Molte berline elettriche sono arrivate con ottimi numeri sulla carta, e la Tesla ha continuato a vendere come se nessun altro si fosse presentato. Quindi, quando questa settimana sono usciti i primi test della BMW i3 50, la domanda utile non era se sia buona. Era se lo sia nei punti che muovono davvero chi compra una Model 3.

La nostra risposta: sì sull'auto, non ancora sull'offerta.

L'hardware è l'argomento più forte contro Tesla

La i3 segue la iX3 nella famiglia Neue Klasse di BMW e sostituisce in sostanza la vecchia i4. Auto Express ha provato la versione britannica. La i3 50 xDrive ha una batteria da 112 kWh, 462 bhp (circa 468 CV), uno 0-62 mph (circa 100 km/h) in 4,7 secondi e fino a 566 miglia di autonomia (circa 911 km). Sono 100 miglia (circa 160 km) in più della Model 3 Long Range, secondo la testata, che la definisce l'auto elettrica con la maggiore autonomia in vendita nel Regno Unito. La ricarica raggiunge un picco di 400 kW, con il 10-80% in 21 minuti.

Sono dati del Regno Unito, e quelli per gli Stati Uniti probabilmente saranno diversi. Il lancio USA è previsto per il 2027, e un'anteprima indica che l'autonomia EPA definitiva e il MSRP sono ancora in sospeso. Cita un'autonomia stimata fino a 440 miglia (circa 708 km). Anche con questo taglio, riteniamo plausibile un vantaggio di autonomia sulla Model 3.

I numeri reali dei tester dicono più di quelli dichiarati. Auto Express ha rilevato 4,7 miglia per kWh in autostrada, ma un percorso misto ha dato una media di 3,7 miglia per kWh, per un'autonomia prevista di 414 miglia (circa 666 km). Pensiamo sia il dato onesto da tenere a mente. È comunque eccellente, ed è quello che conta se la guidi come una persona normale.

L'arma meno ovvia è che guida come una BMW. Per Auto Express "guida esattamente come dovrebbe una Serie 3", con uno sterzo dal peso naturale e un telaio ben gestito nonostante i 2.205 kg, circa 345 kg più della Serie 3. La proposta di Tesla è sempre stata efficienza e tecnologia. BMW punta a chi tiene anche a come si comporta un'auto quando la strada si fa interessante.

I compromessi sono reali, e la Model 3 non sta ferma

Non è una berlina perfetta. Auto Express segnala poco spazio per i piedi dietro e un bagagliaio da 420 litri, 30 litri in meno della Serie 3. L'anno prossimo è attesa una versione Touring per attenuare il problema della praticità. Il peso preoccuperà inoltre chi si aspettava un peso piuma, e la proposta di BMW punta più sulla dinamica che sull'accelerazione. Lo scatto in 4,7 secondi, osserva la testata, non mozza il fiato come quello di alcune rivali.

Niente di tutto questo affonda l'auto. Una berlina così brava in ciò che chi compra berline dice di volere troverà un pubblico. Ma "auto migliore" ha già perso contro "Tesla", e saremmo cauti nel dare per scontato che stavolta sia diverso.

Prezzo e software sono dove si vince davvero questa sfida

Nel Regno Unito la i3 40 xDrive base parte da £47,975, e la 50 xDrive costa £5,500 in più. A nostro avviso, la lezione è che l'autonomia extra ha un sovrapprezzo che BMW si aspetta che tu paghi, mentre la Model 3 si è fatta un nome come l'auto che puoi permetterti.

Il quadro negli Stati Uniti è più confuso. Un sito senza data indica una i3 da $52,900 contro una Model 3 Long Range a $47,740, ma secondo altre anteprime i prezzi USA di BMW sono ancora in sospeso, quindi non daremmo per certa quella differenza. La nostra previsione, e resta solo questo, è che la i3 costerà più della Model 3 negli USA. La 50 probabilmente costerà ancora di più. Se gli acquirenti l'accetteranno dipende dal sentire di ottenere un'auto più completa o semplicemente più cara.

Il software è il secondo fattore decisivo. Il sistema Heart of Joy di BMW riunisce propulsore, freni, infotainment, luci automatiche e funzioni di guida autonoma in un unico stack tecnologico, e l'auto ha un touchscreen da 17,9 pollici con il layout Panoramic iDrive. Auto Express dice che ci vuole un po' per impostare le proprie preferenze, ma che è eccezionale una volta presa confidenza. Facciamo notare la riserva: una curva di apprendimento è un rischio in un segmento in cui la semplicità è stata il punto di forza della Model 3. E nessuna delle prove che abbiamo visto dice come andranno gli aggiornamenti software o l'assistenza alla guida di BMW rispetto a quelli di Tesla nell'uso quotidiano, quindi resta la grande incognita.

Il nostro verdetto

La i3 50 xDrive è la prima berlina elettrica per cui diremmo a chi pensa alla Model 3 di aspettare. Batte la Tesla per autonomia sui numeri riportati finora, ricarica in fretta e, a quanto pare, mantiene il carattere della Serie 3. Se sei uno che ama guidare e non uno che compra un elettrodomestico, rimanda la Model 3 finché non usciranno prezzi USA e valori EPA.

Se ti interessano soprattutto il costo per miglio e un'interfaccia essenziale e semplice, non dare per scontato che la BMW vinca di default. L'auto è pronta a competere. Restano il cartellino del prezzo e il software, e saranno questi due a decidere se la i3 diventerà un'alternativa genuina o solo un'ottima auto che Tesla continua a vendere di più, senza fare rumore.