Una GR Yaris a motore centrale è la MR2 che volevamo, se il prezzo è giusto

La cosa migliore che Toyota può fare per gli appassionati è costruire un'auto che la maggior parte di loro non avrà mai? È la scomoda domanda che aleggia sul ritorno della MR2, ora che la parte meccanica sembra finalmente concreta.

Ecco cosa sappiamo. Come riporta Carscoops, Toyota testa da ben più di 18 mesi un prototipo di GR Yaris a motore centrale, con un nuovo quattro cilindri turbo da 2,0 litri, e l'ha fatto correre nella serie giapponese Super Taikyu. L'ultima versione non somiglia più a una hatchback con il motore al posto dei sedili posteriori. Ha la forma tradizionale di una sportiva a motore centrale, un alettone posteriore fisso e un diffusore caratteristico, mantenendo i fari della Yaris.

Toyota non ha confermato una MR2. Il resto sono indiscrezioni e voci: lo stesso articolo sostiene che il motore dovrebbe erogare circa 300 hp nella versione omologata per la strada, con varianti più spinte forse oltre i 400 hp, e che probabilmente avrà la trazione integrale. Un cambio manuale a sei marce è una possibilità, non una promessa. Va tutto considerato non confermato.

Il prototipo è l'anticipazione più onesta che Toyota potesse offrire

Ci piace come sta andando. Toyota non presenta una concept lucida chiedendoci di fidarci. Mette un'auto vera nelle gare di durata, un test durissimo per raffreddamento, affidabilità ed equilibrio del telaio. Autocar descrive l'auto come un banco di prova per un nuovo motore da 2,0 litri destinato alle sportive. Così si costruisce la fiducia degli appassionati: mostrando il lavoro.

Si inserisce anche nella storia della GR Yaris. Una hot hatch che ottiene una sorella a motore centrale porta avanti l'idea che le sportive di Toyota nascano dalle corse, non da una riunione di marketing. A nostro avviso è un pedigree migliore della nostalgia per un nome del 2007.

La trazione integrale è la scelta giusta, anche se i puristi storcono il naso

Qualcuno obietterà che una MR2 dovrebbe essere a trazione posteriore. Giusto, ma HotCars sottolinea che Tomoya Takahashi, capo di Gazoo Racing, ha riconosciuto che la trazione posteriore pura dell'originale era allo stesso tempo il suo più grande pregio e la causa della tendenza a partire improvvisamente in sovrasterzo. Il sistema della GR Yaris M Concept, a quanto si dice, manda la potenza al retrotreno in condizioni normali e fino al 50% all'avantreno quando l'aderenza lo richiede.

Crediamo sia un compromesso sensato. Mantiene la sensazione di spinta posteriore togliendo il veleno al sovrasterzo improvviso. Un'auto a motore centrale che un proprietario comune può usare sotto la pioggia di un martedì vale più di una che lusinga solo gli esperti su una pista asciutta.

Il prezzo deciderà se sarà una MR2 o un trofeo

Ecco la nostra vera preoccupazione. Una stima di MotorRank indica un prezzo obiettivo di 55.000-65.000 dollari e un arrivo nel 2027-2028. È una cifra da indiscrezione, non di Toyota, e la prenderemmo con cautela. Ma mostra dove sta andando la discussione.

La MR2 originale contava perché era alla portata. Se la nuova arriverà come modello vetrina in serie limitata, con sovrapprezzi dei concessionari, diventerà un oggetto da collezione e un poster, e chi ha applaudito il prototipo starà a guardare dalla panchina. Torque News riporta una frase degli ingegneri Toyota secondo cui l'auto potrebbe essere un modello vetrina che i proprietari di GR Yaris riuscirebbero a raggiungere con qualche sforzo. È l'ambizione giusta, e speriamo sopravviva al contatto con l'ufficio finanziario.

Il nostro verdetto: i segnali ingegneristici sono incoraggianti, la logica della trazione integrale regge e il programma di gare è la migliore credenziale che Toyota potesse avere. Ora deve resistere alla tentazione di trattare l'auto come un pezzo da esposizione. Se la produrrà in volumi e la proporrà a un prezzo vicino alle possibilità del pubblico della GR Yaris, il ritorno della MR2 diventerà l'auto per appassionati più importante del decennio. Se la farà pagare come un'esotica, sarà solo un'altra Toyota costosa.