Un GR Yaris de motor central sería el MR2 que queríamos, si el precio acompaña

¿Lo mejor que puede hacer Toyota por los aficionados es construir un coche que la mayoría nunca tendrá? Esa es la incómoda pregunta que planea sobre el regreso del MR2, ahora que la parte mecánica por fin parece real.

Esto es lo que sabemos. Según Carscoops, Toyota lleva bastante más de 18 meses probando un prototipo de GR Yaris de motor central, con un nuevo cuatro cilindros turbo de 2,0 litros, y lo ha llevado a competir en la serie japonesa Super Taikyu. El último coche ya no parece un utilitario compacto con el motor donde antes estaban las plazas traseras. Tiene la silueta de un deportivo clásico de motor central, un alerón trasero fijo y un difusor característico, y conserva los faros del Yaris.

Toyota no ha confirmado ningún MR2. El resto son informaciones y rumores: la misma pieza apunta a que el motor rondaría los 300 hp en versión homologada para la calle, con variantes más radicales que podrían superar los 400 hp, y que probablemente tendrá tracción total. Un cambio manual de seis marchas es una posibilidad, no una promesa. Conviene tomar todo esto como no confirmado.

El prototipo es el adelanto más honesto que podía hacer Toyota

Nos gusta cómo se está haciendo. Toyota no presenta un concept reluciente y nos pide que confiemos en ella. Está sometiendo un coche real a carreras de resistencia, una prueba brutal para la refrigeración, la fiabilidad y el equilibrio del chasis. Autocar describe el coche como un banco de pruebas para un nuevo motor de 2,0 litros pensado para deportivos. Así se gana la confianza de los aficionados: enseñando el trabajo.

Encaja además con la historia del GR Yaris. Un compacto deportivo que tiene un hermano de motor central mantiene la idea de que los deportivos de Toyota nacen de la competición, no de una reunión de marketing. En nuestra opinión, es un pedigrí mejor que la nostalgia de un nombre de 2007.

La tracción total es la decisión correcta, aunque los puristas protesten

Algunos objetarán que un MR2 debería ser de tracción trasera. Es razonable, pero HotCars señala que Tomoya Takahashi, jefe de Gazoo Racing, ha reconocido que el esquema de tracción trasera pura del original fue a la vez su mayor virtud y su tendencia a descolgar la trasera de golpe. El sistema del GR Yaris M Concept enviaría, según se cuenta, la potencia al eje trasero en condiciones normales y hasta un 50 % al delantero cuando el agarre lo exija.

Nos parece un compromiso sensato. Mantiene la sensación de empuje trasero y le quita el peligro al latigazo. Un coche de motor central que un propietario normal pueda usar bajo la lluvia un martes vale más que uno que solo luce en manos de expertos sobre pista seca.

El precio decidirá si esto es un MR2 o un trofeo

Esta es nuestra verdadera preocupación. Una estimación de MotorRank apunta a un precio objetivo de entre 55.000 y 65.000 dólares y a una llegada en 2027-2028. Es una cifra a nivel de rumor, no de Toyota, y la tomaríamos con cautela. Pero muestra hacia dónde va la conversación.

El MR2 original importó porque era alcanzable. Si el nuevo llega como un halo limitado y con sobreprecio en los concesionarios, será una pieza de coleccionista y un póster, y quienes aplaudieron el prototipo lo verán desde la grada. Torque News recoge una frase de los ingenieros de Toyota según la cual el coche podría ser un halo al que los propietarios de un GR Yaris puedan estirarse para llegar. Esa es la ambición correcta, y esperamos que sobreviva al contacto con el departamento financiero.

Nuestro veredicto: las señales de ingeniería son alentadoras, la lógica de la tracción total se sostiene y el programa de competición es la mejor credencial que podía tener Toyota. Ahora tiene que resistir la tentación de tratar el coche como un escaparate. Si lo fabrica en volumen y lo pone a un precio cercano al alcance del público del GR Yaris, el regreso del MR2 será el coche para aficionados más importante de la década. Si lo cobra como un exótico, será solo otro Toyota caro.