Una disculpa del CEO no suelda un eje trasero: la prueba real de Chery

¿Cuántas disculpas hacen falta para compensar una rueda que ya no está? Que un CEO diga lo siento es el reflejo correcto. Pero cuando todo el eje trasero de un coche se separa de la carrocería en plena carretera, el arrepentimiento es la parte barata. La cara es demostrar que no volverá a pasar.

Esto es lo que ocurrió. El 6 de octubre, el eje trasero de un Chery Omoda 5 de 2023 se desprendió en Johor Bahru, Malasia, y se llevó consigo las dos ruedas traseras. Según informa Seoul Economic Daily, nadie resultó herido, pero el vídeo se difundió ampliamente. Chery atribuyó el fallo a una resistencia insuficiente de la soldadura en los brazos longitudinales traseros y llamó a revisión a 8.878 coches en Malasia. El Departamento de Transporte por Carretera de Malasia suspendió la homologación del modelo y las nuevas matriculaciones.

El 21 de octubre, el presidente de Chery, Yin Tongyue, abordó los problemas de calidad en una conferencia. Según vietnam.vn, pidió perdón personalmente al ministro de Comercio e Industria de Malasia y aseguró que Chery no se va al extranjero en busca de beneficios rápidos.

La disculpa está bien; el segundo fallo es la noticia

No es el primer incidente de eje trasero de Chery con este modelo. En abril de 2024, otro eje de un Omoda 5 falló en Malasia. Chery llamó a revisión a 600 coches y sustituyó los ejes de 60 de ellos, y culpó a un equipo de soldadura mal calibrado. Dos años y medio después, vuelve a escena un problema de soldadura en la misma zona.

Eso no lo arregla ningún discurso. Un fallo es un defecto. Que se repita en la misma zona hace que la gente se pregunte si la primera solución fue un parche en lugar de un diagnóstico. Un representante del sector chino citado por Seoul Economic Daily dijo que la retirada anterior pudo cubrir solo parte del volumen de producción, sin una revisión completa del proceso de soldadura. Es su hipótesis, no un hecho demostrado, pero es justo la pregunta que ahora se harán los reguladores y los propietarios. En nuestra opinión, es la pregunta correcta.

En la transparencia es donde Chery se arriesga a perder más terreno

El fallo técnico es grave. La comunicación parece peor. Según Yahoo Autos, citando a Carscoops, las imágenes aparecieron el 6 de octubre, pero Chery Malaysia no dijo nada oficialmente hasta seis días después, cuando el regulador ya había actuado. (Otras informaciones sitúan el comunicado de Chery el 11 de octubre, así que el momento exacto no está claro.) Un comentarista también alegó que gente de Chery intentó presionar a medios para que hicieran un apagón informativo. Son acusaciones suyas y el artículo no incluye respuesta de Chery, así que las tratamos como no probadas.

Aun así, pasar días en silencio público mientras circula el vídeo ya es dañino en sí mismo. Una retirada que parece llegar tras la actuación del regulador parece control de daños, no responsabilidad. Chery también ha dicho que el diseño en cuestión está descatalogado, lo cual puede ser técnicamente cierto. Pero decirle al cliente «ese es el antiguo» es un consuelo pobre cuando 8.878 de ellos conducen los coches afectados.

El precio abrió la puerta a las marcas chinas; la durabilidad decide si se quedan

Chery no es un experimento pequeño en Malasia. Entró en 2023 y ocupa el quinto puesto en nuevas matriculaciones desde 2024, según el mismo reportaje de Yahoo. A escala nacional, lo que está en juego es mayor: Seoul Economic Daily dice que Chery obtuvo más del 70 % de sus ventas totales en el extranjero el mes pasado, y que las exportaciones de coches de China se dispararon un 73,7 % interanual mientras las ventas de turismos en el mercado interno cayeron un 28,0 %.

Cuando la demanda interna es débil y las exportaciones son el salvavidas, la crisis de confianza en un mercado es problema de todos. Si a eso se suman los soportes del pedal de freno de Huawei, que según los informes se rompen en pruebas de emergencia, y que Pekín prepara normas contra el desarrollo precipitado de «construcción rápida», se dibuja un patrón. Creemos que es un problema de velocidad frente a validación, no de nacionalidad. Muchos lanzamientos rápidos salen bien. Los que no, le dan un titular al escéptico de cada importador.

Para los compradores de mercados como Europa, donde suben las barreras comerciales contra los coches chinos y las marcas tendrán que ganarse la confianza, la lección es práctica. No preguntes solo por el precio y la autonomía. Pregunta por el historial de revisiones, la rapidez con que la empresa reveló los problemas y si la reparación cubrió todo el lote.

Nuestro veredicto

Las palabras de Yin Tongyue sobre el compromiso a largo plazo son las adecuadas. Pero son una promesa, no una prueba. Lo que contaría es un informe público y completo de las causas, una revisión que abarque todos los lotes potencialmente afectados y una línea rápida y abierta con reguladores y propietarios desde el primer día. Si Chery lo cumple, el episodio podría convertirse en un caso de estudio de recuperación. Si no, la disculpa se recordará como la parte fácil.

Las marcas chinas en el extranjero serán juzgadas como lo acaba siendo toda marca: por lo que pasa cuando algo se rompe. El precio abre la puerta. Un eje trasero que sigue en su sitio la mantiene abierta.