Le LFP chez Stellantis : la bonne solution pour des électriques abordables, mais tardive

Et si le moyen le moins cher de produire une voiture électrique abordable était d'arrêter de la fabriquer avec des batteries coûteuses ? Cela paraît évident, et c'est précisément pour cela qu'il est étrange que Stellantis n'y arrive qu'en 2027.

Voici ce que nous savons. Comme le rapporte Automotive News, le directeur général, Antonio Filosa, a indiqué que Stellantis fera passer en 2027 un grand nombre de ses voitures électriques européennes de la chimie nickel-manganèse-cobalt (NMC) à la chimie lithium-fer-phosphate (LFP), moins chère, afin de réduire les coûts. L'annonce de l'entreprise elle-même sur STLA One le présente de la même façon: davantage de LFP pour l'accessibilité et une moindre exposition aux matières premières critiques, ainsi qu'une batterie intégrée à la structure du véhicule pour réduire le coût, le poids et la complexité.

Le prix se joue dans la batterie, c'est donc là qu'il faut économiser

Les constructeurs aiment parler des électriques bon marché en termes de carrosseries plus petites, de finitions plus simples et de moins d'écrans. Cela aide, mais la batterie reste le poste qui décide si une petite électrique peut se rapprocher de sa sœur à essence. Changer de chimie est le levier le plus direct, et Stellantis l'actionne en parallèle de l'intégration des cellules à la caisse. Nous pensons que cette association est la partie la plus judicieuse: des cellules moins chères et moins de structure autour d'elles attaquent le coût sur deux fronts.

L'enjeu des matières premières compte aussi. Stellantis mentionne explicitement la réduction de l'exposition aux matières premières critiques. Sur un marché où les chaînes d'approvisionnement sont devenues un casse-tête géopolitique, une chimie qui en évite certaines est une couverture stratégique, pas seulement une astuce de coût.

Un signe montre aussi que l'entreprise veut plus qu'un simple échange pour économiser. Selon Destination Charged, la plateforme sera compatible 800 volts, ce qui devrait, d'après Stellantis, offrir des temps de recharge compétitifs. Si cela se vérifie, l'un des reproches habituels faits aux batteries moins chères s'en trouverait atténué.

Les compromis sont réels, et personne ne les a chiffrés

La thèse comporte une réserve. On admet généralement que le LFP sacrifie un peu de densité énergétique, ce qui se traduit le plus souvent par moins d'autonomie à taille de batterie égale, et certains conducteurs s'inquiètent de son comportement par temps froid. La documentation dont nous disposons ne chiffre aucun de ces deux points pour les voitures de Stellantis; il s'agit donc de notre anticipation, pas d'un constat. Les acheteurs en climat froid devraient attendre des chiffres en conditions réelles avant de supposer que les nouvelles voitures égaleront celles d'aujourd'hui.

Nous estimons néanmoins que le compromis vaut la peine pour le segment concerné. Une petite électrique urbaine a rarement besoin d'une énorme batterie. Une voiture qui coûte moins cher et se recharge assez vite l'emporte sur une grande routière que la plupart des gens ne peuvent pas justifier d'acheter. C'est une opinion, mais c'est là que mène la logique du marché.

Le problème n'est pas la chimie, c'est le calendrier

Voici ce qui nous empêche d'applaudir trop fort. Le changement de Filosa arrive en 2027, et le plan produit qui l'entoure paraît fragile. Selon les prévisions du cabinet d'analyse Inovev, rapportées par alvolante.it, la prochaine Peugeot 208 pourrait glisser à l'automne 2027 avec des premières livraisons en 2028, et l'Opel Corsa au printemps 2028. Ce sont des projections, non des confirmations de l'entreprise, et elles laissent penser qu'une gamme renouvelée arrivera plus lentement qu'espéré. Un autre média, Revved Up Cars, affirme que Stellantis a réduit en juillet 2026 les dépenses prévues pour 2027 dans les électriques à batterie et s'est tourné davantage vers les hybrides, les hybrides rechargeables et les pick-up à prolongateur d'autonomie. Nous lisons cela avec prudence, la source n'étant pas datée, mais cela cadre avec l'image d'une entreprise qui se couvre.

Notre avis: le LFP est la bonne réponse à la bonne question, mais une stratégie de voitures électriques bon marché ne fonctionne que si ces voitures arrivent vraiment à l'heure. Les rivaux n'attendent pas, et une gamme renouvelée lentement risque de perdre du terrain précisément là où la concurrence s'accélère.

Notons aussi que les informations concernent l'Europe. Rien dans la documentation n'indique comment ni quand cela atteindra les acheteurs américains; les lecteurs américains ne doivent donc pas supposer que les mêmes voitures ou les mêmes prix arriveront chez eux.

Verdict

Stellantis fait ce qui est raisonnable, mais plus tard qu'il ne le devrait. Si vous cherchez une petite électrique en Europe, attendez que les modèles LFP de 2027 aient publié leurs chiffres d'autonomie et de comportement en hiver. Si vous suivez Stellantis comme entreprise, la question n'est pas de savoir si le LFP fonctionne, mais si le calendrier résistera à ses propres coupes budgétaires.