La batterie de 1 000 km de GAC est un titre accrocheur, pas une raison d'acheter

Combien de fois un constructeur peut-il annoncer 1 000 km d'autonomie avant que le chiffre ne veuille plus rien dire ? GAC cherche à le découvrir. Le chiffre est gros, rond et se partage à l'infini. C'est aussi un chiffre que nous avons déjà vu de nombreuses fois, et chaque nouvelle salve de titres nous demande de nous émerveiller à nouveau.

Le chiffre n'est pas nouveau, et c'est le premier signal d'alerte

La documentation dont nous disposons indique un long cheminement. CnEVPost a rapporté que GAC prévoyait d'installer des batteries entièrement solides sur des modèles de série de la marque Hyper en 2026, des modèles qui, selon GAC, peuvent atteindre sans peine plus de 1 000 kilomètres d'autonomie. D'autres pages décrivent une ligne pilote de cellules de plus de 60 Ah, avec des essais sur véhicule prévus en 2026, et une ligne de production qui ferait passer l'autonomie de 500 km à plus de 1 000 km. Ces pages ne sont pas datées: nous ne pouvons donc pas dire à quelle étape GAC en est réellement aujourd'hui.

En remontant plus loin, le chiffre devient encore moins impressionnant. Gaadiwaadi a noté que la GAC Aion LX Plus, dont le lancement en Chine était prévu le 6 janvier 2022, était déjà annoncée à plus de 1 000 km sur le cycle CLTC. Elle y parvenait avec une batterie de 144,4 kWh dans la version haut de gamme. C'est un autre chemin vers le même titre: non pas une percée en matière de chimie, simplement une batterie très volumineuse.

Ce contraste est tout l'enjeu. Un chiffre de 1 000 km peut venir d'une batterie géante ou d'une batterie plus dense. Il peut venir d'un cycle d'essai ou d'une conduite autoroutière soutenue. Le titre ne dit pas lequel, et à notre avis ce flou arrange bien l'entreprise qui avance l'affirmation.

Une étape en laboratoire n'est pas une voiture que l'on peut acheter

Soyons justes. La technologie des batteries solides est un pari sérieux, et les problèmes d'ingénierie sont bien réels. Un article de ScienceDaily sur des travaux du KAIST montre à quel point la prochaine étape en matière de densité énergétique est difficile. Les conceptions sans anode stockent plus d'énergie dans moins d'espace, mais leur durée de vie est limitée par des formations de lithium en forme d'aiguilles. Pour y remédier, il a fallu recourir à une structuration à l'échelle nanométrique empruntée à la fabrication des semi-conducteurs. Ces travaux portent sur des cellules sans anode, une technologie différente des cellules entièrement solides décrites par GAC; nous ne comparons donc pas directement les deux. Ils montrent néanmoins, selon nous, la distance qui peut séparer une cellule prometteuse d'une cellule durable.

Les chiffres d'autonomie s'accompagnent aussi de petites lignes. La couverture d'Electrek d'un autre lancement chinois de batterie solide exprimait son chiffre de 1 000 km en autonomie CLTC, avec une densité énergétique de 350 Wh/kg. Le CLTC est un chiffre issu d'un cycle d'essai. Nous pensons que tout acheteur devrait le considérer comme un plafond, pas comme une promesse pour ses trajets quotidiens.

Nous tenons aussi à signaler ce qui manque dans les annonces et les articles sur GAC que nous avons trouvés: un prix, un temps de recharge, une durée de vie en cycles ou une date de livraison aux clients. Ces lacunes en disent long. D'après ce que nous observons de la façon dont le secteur communique, une entreprise qui dispose des chiffres importants pour les acheteurs les met généralement en avant.

Ce qui change vraiment votre décision d'achat

La plupart des conducteurs ne parcourent pas 1 000 km d'une traite. Au-delà d'une certaine autonomie, les kilomètres supplémentaires perdent très vite de leur valeur. Ce qui pèse au quotidien, c'est une recharge lente en vacances, une batterie qui se dégrade tôt ou un prix catalogue qui grimpe parce que la batterie coûte cher. Un gros chiffre d'autonomie assorti d'un prix élevé est une option de luxe. Ce n'est pas un progrès pour le grand public.

Voici donc notre recommandation. N'attendez pas une voiture de 1 000 km, et ne payez pas plus cher pour en avoir une sur la foi d'un communiqué de presse. Quand une vraie voiture GAC équipée de cette batterie arrivera chez les clients, posez trois questions: combien coûte-t-elle, à quelle vitesse peut-elle se recharger, et quelle autonomie les essais indépendants relèvent-ils en dehors du cycle CLTC ? Tant que ces réponses n'existent pas, considérez le chiffre de 1 000 km comme une prévision. C'est une prévision intéressante, et GAC pourrait très bien tenir parole. Mais une promesse n'est pas un produit, et ce titre n'a pas encore mérité votre argent.