Voitures électriques d'occasion : la peur de la fiabilité manque de preuves

Achèteriez-vous une électrique d'occasion avec 150 000 km au compteur ? Pendant des années, la réponse instinctive a été non: la batterie serait forcément épuisée et la voiture, une facture en attente. Les dernières données suggèrent que cet instinct vise la mauvaise cible.

Les données des contrôles disent le contraire

La preuve est une vaste analyse de 47,4 millions de contrôles techniques au Royaume-Uni, liée à une étude de la BVRLA, selon Motor.es. Son enseignement principal: les voitures électriques à fort kilométrage échouent moins souvent que les voitures essence comparables. El Confidencial chiffre l'écart à environ 25 % dans cette tranche de kilométrage, c'est-à-dire que les électriques analysées avaient environ un quart de risque d'échec en moins.

Nous pensons que la taille de l'échantillon compte autant que n'importe quel pourcentage. Il ne s'agit pas de quelques témoignages de propriétaires, mais d'un très grand jeu de données qui va à l'encontre d'une croyance que beaucoup d'acheteurs tiennent pour acquise.

Un détail nous a frappés. Le poids est le suspect évident de l'usure des électriques, mais News365 note qu'entre 100 000 et 150 000 km, les électriques présentaient des défauts de suspension dans 4,7 cas sur 100, contre 6,1 pour les thermiques. L'idée qu'une voiture lourde s'use plus vite, du moins au contrôle, ne se vérifie pas.

Moins de pièces mobiles, moins de défauts sur la fiche

Notre lecture, et il s'agit d'une interprétation, est simple. Un contrôle vérifie ce qui s'use: freins, pneus, suspension, éclairage et, sur les thermiques, les équipements antipollution. Une électrique n'a ni échappement, ni catalyseur, ni filtre à particules susceptibles de se dégrader. Un autre jeu de données, des chiffres espagnols cités par Marca sur les voitures de plus de 15 ans, montre que les émissions représentent 22,3 % des défauts graves dans ce groupe. Ce n'est pas l'étude britannique, mais cela illustre le propos: c'est toute une catégorie de pannes qu'une électrique n'a tout simplement pas.

Les sources signalent aussi une divergence à mesure que le compteur grimpe. D'après le résumé de laSexta, entre environ 96 000 et 145 000 km, le taux d'échec des électriques se situe autour de 16 %, tandis que celui des thermiques continue d'augmenter. Si cela se confirme, la vieille règle selon laquelle plus de kilomètres signifie toujours plus de risques correspond mieux aux thermiques qu'aux électriques, du moins quand l'épreuve est un contrôle.

Les réserves que le titre oublie

Mieux vaut rester prudent avant d'en faire un verdict. Un contrôle n'est pas un audit mécanique complet. Il ne dit rien de l'état de santé de la batterie, et un contrôle réussi ne dit rien d'une facture de réparation qui n'arrive jamais jusqu'au test. Les données viennent en outre du Royaume-Uni; les règles de contrôle diffèrent d'un marché à l'autre, et les acheteurs américains ne devraient donc pas extrapoler à l'aveugle. Un effet de survie est par ailleurs plausible: les électriques à fort kilométrage sont peut-être plus récentes et mieux entretenues que les essence à fort kilométrage. Les sources ne permettent pas de dire comment l'étude en a tenu compte.

L'inquiétude liée à la batterie reste au cœur du débat sur l'électrique d'occasion. Forococheselectricos soutient que la dégradation, longtemps le principal argument contre les électriques d'occasion, pourrait être moins sévère qu'on ne le suppose, mais c'est une question distincte des données de contrôle, qui mérite sa propre vérification pour chaque voiture.

Ce que les acheteurs devraient faire

Il faut cesser de traiter le compteur comme un verdict. À notre avis, une électrique de 150 000 km avec un rapport documenté sur l'état de la batterie est un pari moins risqué qu'une voiture essence du même âge à l'historique inconnu. Demandez les données de la batterie, vérifiez les pneus et les freins, et négociez à partir de là.

Les perdants sont ici les vendeurs qui fixent encore le prix des électriques d'occasion comme si le kilométrage était une condamnation à mort, et le raccourci paresseux « électrique égale risque ». La peur du marché face aux kilométrages élevés paraît dépassée, et nous nous attendons à ce qu'elle s'estompe à mesure que circuleront davantage de données de ce type. La prochaine étape consiste à la remplacer par une meilleure question: non pas la distance parcourue, mais le soin dont la voiture a bénéficié.