Cambiate finte su una Hyundai N elettrica: divertenti solo se se le guadagnano

È barare far fingere a un'auto elettrica di avere le marce? La risposta facile è sì, e la battuta facile si scrive da sola: finto rumore di motore, finti scoppiettii e ora finte cambiate. La nostra risposta è meno cinica della battuta: il problema non è fingere. Il problema è fingere senza un motivo.

Cosa sappiamo davvero (e cosa è solo un brevetto)

Restiamo ai fatti. Un brevetto che CarBuzz ha scovato descrive un «dispositivo elettronico di azionamento del cambio»: una leva shift-by-wire con sette posizioni, che imita un manuale a sei marce più la retromarcia e che per la maggior parte del tempo si comporta come un automatico, mentre in modalità specifiche funziona come un manuale a H con pedale della frizione. Lo stesso CarBuzz sottolinea che un brevetto non conferma l'intenzione di produrlo e che il testo non menziona nemmeno una motorizzazione specifica. Quindi una leva del cambio su una futura N elettrica è, al massimo, una possibilità, non una promessa.

Quello che esiste è l'N e-Shift su Ioniq 5 N e Ioniq 6 N che, come riporta Edmunds, è pensato per simulare il cambio a doppia frizione a otto marce sviluppato da Hyundai e verrà esteso oltre i modelli N.

Il cronometro è il critico onesto

Ecco la parte scomoda per i romantici. Car and Driver ha misurato per la Ioniq 5 N da 641 CV (641 hp) 3,5 secondi da 0 a 60 mph (circa 97 km/h) con N e-Shift attivo, contro 3,1 secondi nell'assetto di base. Ha impiegato anche 8,3 secondi per arrivare a 100 mph (circa 161 km/h), contro 7,2. La modalità, inoltre, esclude il launch control e l'N Grin Boost. La simulazione rende l'auto più lenta, per scelta progettuale.

Non crediamo che questo uccida l'idea. Crediamo che la chiarisca. Un motore elettrico a trazione diretta è già il «cambio» perfetto per andare forte, quindi qualunque cambio simulato è, per definizione, una funzione pensata per altro: ritmo, cadenza, feedback. Lo stesso Car and Driver fa notare che la modalità si può disattivare, quindi sacrificare la rapidità è una scelta. Una scelta è l'opposto di un adesivo che non puoi togliere.

Il coinvolgimento è una metrica di prestazione legittima

L'argomento pigro dice che la velocità è l'unica misura onesta di un'auto ad alte prestazioni. Non siamo d'accordo. La maggior parte dei conducenti non farà mai un quarto di miglio, e un'auto brillante al cronometro ma spenta tra le mani ha fallito in ciò che promette il badge N. InsideEVs sostiene che l'e-Shift «risolve un problema chiave» della guida di un'elettrica, e ci sembra plausibile: senza gradini, senza coppia e suono che salgono e scendono, la velocità di un'elettrica può sembrare una linea piatta, e una linea piatta è difficile da leggere.

È il test che applicheremmo a un manuale simulato. Dà al conducente qualcosa da fare che cambia l'esperienza, come il tempismo, una frizione, un errore che si paga? Car and Driver nota che, se dimentichi di salire di marcia, il software ti lascia sbattere contro un finto limitatore. Questa conseguenza è ciò che separa il coinvolgimento dalla decorazione. Una finta cambiata senza nulla in gioco è una suoneria. Una finta cambiata in cui puoi sbagliare è un gioco, e i giochi sono divertenti.

Quando diventa teatro

La nostra preoccupazione non è la tecnologia, è la tentazione del marketing. Se un pedale della frizione e una leva a griglia compaiono solo per far sembrare l'abitacolo quello di una compatta sportiva di un'altra epoca, con la stessa erogazione di coppia sotto, lo chiameremmo travestimento. La spia sarà se Hyundai lascerà che un manuale simulato sia una vera modalità con regole vere, o solo un pacchetto di suoni e luci attorno a un automatico.

C'è anche un limite pratico. Il test della Ioniq 5 N mostra che la cambiata simulata costa tempo rispetto all'immediatezza della trazione diretta dell'elettrica, e ci aspettiamo che un'elettrica con feeling da manuale segua la stessa logica. Se Hyundai la vendesse come una N più veloce e migliore, sarebbe disonesto. Se la vende come l'altro tipo di N, quella che chiede qualcosa a chi guida, è una proposta valida.

Il nostro verdetto

Hyundai fa bene a continuare a cercare il coinvolgimento, e una leva del cambio sarebbe il modo più radicale per farlo. La nostra regola è semplice: giudicalo per ciò che chiede al conducente, non per quanto suona convincente. Se aggiunge abilità e conseguenze, prendi il divertimento e accetta i numeri più lenti. Se aggiunge solo teatro, lascialo spento. L'N e-Shift si può già disattivare, e vorremmo che qualsiasi futuro manuale simulato offrisse la stessa scelta.