O Roadster voador da Tesla é uma jogada brilhante, mas uma promessa fraca de carro

Que tipo de carro precisa de horas de preparação para entregar alguns segundos daquilo que o tornou famoso? Essa é a pergunta escondida atrás do lançamento de carro mais assistido dos últimos tempos, e a resposta não é nada lisonjeira para o novo Roadster da Tesla.

Os fatos são simples. Em 15 de outubro, a Tesla mostrou o Roadster em uma instalação de testes da SpaceX, no Texas. Como informa a CBS News, o carro foi lançado de uma rampa que se curvava de modo que ele andasse de cabeça para baixo, depois voou na ponta e girou 180 graus para pousar sobre as rodas. Musk disse que a produção começaria em 2028. Nenhum preço foi anunciado. Então o vice-presidente de engenharia de veículos da Tesla, Lars Moravy, forneceu o detalhe inconveniente. Segundo a Auto Bild España, a versão Thrust fica sem gás após cerca de cinco segundos, e reabastecer o tanque leva de duas a seis horas.

O tempo de reabastecimento é a especificação real, não os 0,81 segundo

A Tesla afirma 0 a 60 mph em 0,81 segundo para a unidade de demonstração. É um número impressionante, mas veio de uma demonstração organizada pela fabricante e, como observa o Negocios, ainda precisa de validação independente. Já o tempo de reabastecimento veio do próprio engenheiro da Tesla. Na nossa visão, ele diz mais sobre como seria ter este carro.

Pense no que o Thrust exige de quem compra. Ele leva um tanque de 200 litros na traseira, então não há porta-malas. Precisa de nitrogênio de alta pressão fornecido por equipamento externo, algo que uma garagem comum não tem. A meta da Tesla é ficar abaixo de 30 minutos na produção. Ainda assim, seria um pit stop toda vez que você quisesse fazer o número. Um recurso principal que quase sempre está indisponível é uma demonstração, não um recurso.

Há ainda a contradição. Musk disse no palco que os tanques são reabastecidos com o ar de fora. Moravy descreveu um fornecimento externo de nitrogênio. A entrevista dele foi gravada antes do evento, então ele pode estar descrevendo o protótipo atual enquanto Musk falava de uma versão futura. É possível, mas a Tesla não esclareceu, e "vamos resolver até 2028" é exatamente o tipo de frase pela qual este projeto merece ceticismo.

Um lançamento sem ficha técnica não é um lançamento

A Auto Bild lista o que a Tesla deixou de fora: autonomia, potência, disposição dos motores, capacidade da bateria, local da fábrica, capacidade de produção e mercados iniciais. A apuração do Clarín preenche alguns números, mas eles não são um compromisso com uma ficha técnica. O que existe é um vídeo de acrobacias e uma página de depósito.

A distância em relação à promessa de 2017 é reveladora. O El Confidencial lembra a proposta original: 0 a 60 mph em 1,9 segundo, cerca de 1.000 km de autonomia, quatro lugares e preço de US$ 200.000 para 2020. Hoje a meta de autonomia é "mais de 300 milhas", os bancos traseiros sumiram, não há preço e a data é 2028. Não chamaríamos isso de aprimoramento. É outro carro vendido com a reputação do antigo.

O cenário legal é ainda mais nebuloso. O próprio site da Tesla diz que o modelo voador não é aprovado para uso em vias públicas. A FAA disse à CBS que o veículo não se enquadra em sua definição de aeronave, e um alto funcionário do Departamento de Transportes dos EUA manifestou ceticismo, admitindo que não há resposta clara sobre a fiscalização. Um engenheiro aeroespacial citado pelo La Vanguardia acrescenta as perguntas óbvias de engenharia: tanques de alta pressão em uma batida, um propulsor que falha no meio do salto, ruído e se uma demonstração única diz algo sobre a repetibilidade com vento, calor ou em superfícies irregulares.

Quem ganha aqui: a marca, não o comprador

É justo reconhecer: como teatro, foi soberbo. Até Dan Ives, de Wall Street, citado pela CBS, diz que o Roadster não vai mexer em volume nem em receita, e que o que ele faz é recuperar a aura da marca e pôr a engenharia em destaque. Essa é a leitura honesta. O Roadster é um outdoor da relação entre Tesla e SpaceX, e funcionou.

Mas um outdoor não é um produto. Segundo a CBS, a versão que se pode reservar é a que não voa, com depósito de US$ 5.000. Reportagens espanholas citam depósitos bem maiores, e as fontes não concordam, então confira a página da própria Tesla antes de colocar dinheiro. A Auto Bild também diz que a Tesla não pode garantir quando, nem se, o carro será entregue.

Nossa recomendação é direta. Aproveite as imagens. Se você é colecionador e tem dinheiro parado, entenda que está financiando uma promessa, não comprando um carro. Se quer algo que entregue desempenho, olhe o que já está à venda. E se a Tesla quiser provar que estamos errados, o caminho é chato e verificável: publicar as especificações completas, fazer testes de aceleração independentes, mostrar o reabastecimento funcionando fora de um evento controlado e dizer aos reguladores como pretende tornar o carro legal. Até lá, o Roadster voa, mas a promessa continua no chão.