Le vol de DeLorean : pourquoi les courses d'eVTOL sont un coup plus intelligent qu'il n'y paraît

Pendant des décennies, le nom DeLorean a évoqué des images de la DMC-12, une icône en acier inoxydable à jamais liée au voyage dans le temps, malgré ses problèmes de production initiaux. Plus récemment, la marque, sous son entité réinventée, DeLorean Motor Company, a dévoilé l'Alpha5, un véhicule électrique visant à honorer cet esprit rétro-futuriste. Mais si le véritable avenir de DeLorean n'impliquait pas du tout les routes ? L'annonce récente de la marque d'entrer dans la série internationale Airspeeder avec un aéronef électrique à décollage et atterrissage verticaux (eVTOL) suggère précisément cela, traçant une voie bien au-delà de ses racines automobiles.

Il y a quelques jours, DeLorean a confirmé qu'elle alignerait une équipe dans la série de courses de voitures volantes électriques Airspeeder, devenant ainsi le premier constructeur américain du championnat aérien entièrement électrique, avec une compétition qui devrait débuter en novembre comme le rapporte Autoweek. Ce virage inattendu voit DeLorean entrer dans le monde naissant du sport automobile des véhicules volants, un contraste saisissant avec la voiture concept électrique Alpha5, terrestre mais futuriste, qui a été au centre de ses efforts de renouveau moderne depuis sa présentation en mai 2022.

Redéfinir un héritage, pas seulement le revivre

La marque DeLorean, malgré son immortalité dans la culture populaire, a toujours été confrontée à une réalité commerciale bien moins glamour que son portrait cinématographique. La DMC-12 originale a souffert d'une production chaotique et de problèmes techniques, ce qui a conduit à sa courte période de production de 1981 à 1983 comme le note Fleet Evolution. L'Alpha5, conçue par Italdesign — la même entreprise que celle à l'origine de la DMC-12 originale — était destinée à insuffler une nouvelle vie à cet héritage, affichant des spécifications préliminaires impressionnantes, telles qu'un sprint projeté de 0 à 96 km/h en 2,99 secondes comme le mentionne Wikipédia et une autonomie estimée à plus de 483 kilomètres selon les rapports de Fleet Evolution et MotorTrend.

Cependant, le parcours de l'Alpha5 a été tout sauf facile. Les estimations initiales de production de 9 531 unités — une de plus que la DMC-12 originale — auraient été réduites de plus de moitié, à environ 4 000 unités, en raison de problèmes de chaîne d'approvisionnement, selon Syfy.com. À ces difficultés s'ajoutent des problèmes juridiques, Italdesign ayant réclamé le paiement de son travail de conception sur l'Alpha5 et ayant obtenu un jugement en sa faveur de la part d'un tribunal d'arbitrage international comme détaillé par Wikipédia. En outre, des préoccupations de la part des clients sont apparues concernant l'échange de dépôts NFT, qui faisaient partie d'un processus de précommande inhabituel. De tels obstacles suggèrent que se fier uniquement à une voiture nostalgique sur un marché des véhicules électriques très concurrentiel pourrait ne pas suffire à assurer l'avenir de DeLorean.

Le ciel est la limite: Embrasser de nouvelles frontières

La décision d'entrer dans la série internationale Airspeeder avec une équipe de course d'eVTOL est un pivot décisif, signalant que DeLorean ne se contente pas d'être un simple constructeur de voitures rétro-futuristes.