Cobrar más por hora a los dueños de eléctricos por menos trabajo es un impuesto por electrificarse

Imagina un coche que no necesita cambios de aceite y un taller que responde subiendo su tarifa por hora. Nadie en el concesionario lo dirá así, pero esa es la lógica cuando un taller cobra más por la mano de obra de un eléctrico porque tiene que compensar el trabajo que ya no hace.

Esa es la justificación que recoge un reportaje de Motorpasión. Según el texto, algunos talleres oficiales cobran más la mano de obra de los coches eléctricos, y su titular plantea el motivo como una forma de compensar los cambios de aceite que ya no hacen. La misma pieza cita a analistas del sector que afirman que los talleres ingresan un 28 % menos por las reparaciones de eléctricos que por las de coches de combustión.

No disponemos de una cifra estadounidense comparable sobre recargos en los concesionarios. Pero el incentivo se ve a la legua en cualquier mercado, y el argumento merece una respuesta clara.

Una factura más baja es el producto, no un fallo

Un mantenimiento más barato es una parte esencial del argumento de venta del coche eléctrico. Un sitio para consumidores, Spot for Cars, sitúa el mantenimiento de un eléctrico en 300-600 dólares al año frente a 900-1.800 dólares de un coche de gasolina, citando datos del DOE y de CR. No podemos garantizar la metodología de esos intervalos, y otra página de nuestra investigación cifra el ahorro en torno al 40 % o el 50 %. Aun así, la dirección es la misma: menos fluidos, menos piezas de desgaste, menos que revisar.

Así que el taller está en una posición incómoda. El ahorro del cliente es su ingreso perdido. Entendemos la aritmética. Lo que no creemos es que arreglarla sea tarea del cliente.

Fijar la mano de obra según lo que hace realmente el técnico es sencillo y defendible. Si un trabajo lleva una hora, el comprador debería pagar una hora a una tarifa razonable. Subir la tarifa en todos los trabajos de un eléctrico para recuperar un dinero que nunca se debió en primer lugar es un recargo por haber elegido el tipo de motor equivocado. En la práctica funciona como un impuesto por electrificarse, cobrado factura a factura.

La mejor defensa es real, pero no justifica un recargo generalizado

Para ser justos, los eléctricos no están libres de mantenimiento. Los neumáticos son un ejemplo: Spot for Cars cita datos de AAA según los cuales se desgastan un 20 % más rápido. Otro sitio, EV Repair Directory, señala que dos partidas cuestan más en un eléctrico que en un coche de combustión. Y un artículo de GM Authority, que cita una investigación de Mitchell, afirma que las reparaciones cuestan más en los vehículos eléctricos que en los de gasolina.

Estos puntos importan, pero, a nuestro juicio, van en contra del recargo generalizado. Los sistemas de mayor voltaje, la formación especializada y el equipo de diagnóstico podrían justificar una tarifa más alta para trabajos concretos, o incluso para un técnico certificado en ese tipo de intervención. Eso es un precio ligado a un coste real.

Lo que no se puede justificar es la versión en la que la tarifa sube porque se han esfumado los ingresos de los cambios de aceite. Son dos argumentos distintos, y un cliente que mira una factura no puede saber por cuál está pagando. Esa opacidad es el problema.

Los concesionarios deberían competir en transparencia, porque los talleres independientes lo harán

Las tarifas de mano de obra ya varían mucho. Una guía, Carvira, asegura que la mano de obra en concesionario ronda los 120-180 dólares la hora en las grandes áreas metropolitanas y los 80-120 en ciudades pequeñas y zonas rurales, y que los talleres independientes suelen cobrar entre 20 y 40 dólares menos que los concesionarios. Si a una diferencia así le sumas un sobreprecio por ser eléctrico, el taller independiente de la esquina se convierte en una decisión facilísima. Esa es la trampa para la red oficial. Cuando los eléctricos salgan de garantía, un concesionario que trate el taller como un peaje probablemente enseñará a los propietarios a marcharse.

Creemos que lo sensato es que marcas y concesionarios hagan tres cosas:

• Publicar las tarifas de mano de obra y los tiempos baremados de los eléctricos, para que el cliente pueda comparar en igualdad de condiciones.
• Cobrar un sobreprecio solo donde de verdad hagan falta conocimientos o equipos especializados, y decirlo en la factura.
• Aceptar que el menú de mantenimiento a precio cerrado es más reducido en un eléctrico, y compensar la diferencia con cosas que el cliente valora, como la comodidad y las actualizaciones de software, en lugar de con una tarifa por hora más alta.

Nuestro veredicto

Si estás pensando en comprar un eléctrico, pregunta al taller su tarifa de mano de obra para los modelos eléctricos antes de firmar y compárala con la de la versión de combustión de la misma marca. Si hay un sobreprecio, pregunta qué cubre. Una buena respuesta habla de formación, herramientas o un trabajo concreto de alto voltaje. Una mala respuesta es «tenemos que compensar los ingresos».

Para el sector, el mensaje es menos cómodo. Una tecnología que abarata tener un coche no se puede vender con un taller que anule el ahorro. Los concesionarios tendrán que ganarse el margen con el trabajo que realmente hacen, y sospechamos que los primeros en entenderlo se quedarán con los clientes que pierdan los demás.