Spritpreise schaffen, was Förderungen nicht schafften – und das ist das Problem

Jahre voller Förderungen, Emissionsziele und Broschüren über die Zukunft brachten uns ein langsames, stetiges Wachstum bei Elektroautos. Jetzt, da die Energiepreise steigen, knickt die Kurve schneller nach oben. So lesen wir die europäischen Neunmonatszahlen, und das ist unbequem für alle, die glauben möchten, dass allein die Politik den Markt bewegt.

Zuerst die Fakten. Laut ACEA lag der Marktanteil batterieelektrischer Pkw in der EU bis September 2026 bei 22,7 %, nach 16,1 % ein Jahr zuvor. Das sind 1.931.465 Autos in neun Monaten. Benziner und Diesel zusammen sanken auf 28,2 % von 36,9 %.

Die Zapfsäule könnte der beste Verkäufer sein, den Europa je hatte

ACEA beschreibt einen Markt, der „trotz“ eines schwierigen makroökonomischen Umfelds wächst, das von anhaltend steigenden Energiepreisen geprägt ist. Uns erscheint das merkwürdig, denn gerade diese Preise sind ein plausibler Grund, warum Käufer sich vom Verbrenner abwenden. Die Benzin-Neuzulassungen sanken seit Jahresbeginn um 19,1 %, in Frankreich um 36,1 %. Zum Teil rechnen wohl Haushalte nach, was das Tanken kostet; ACEA nennt allerdings auch Kaufanreize und ein breiteres Modellangebot, daher würden wir nicht behaupten, die Zapfsäule erkläre alles.

Spanien ist ein nützlicher Fall, mit Einschränkungen. Der dortige Herstellerverband Anfac merkte an, Benzin habe die Marke von zwei Euro pro Liter überschritten, nannte dies aber insgesamt als einen der Faktoren, die die Nachfrage nicht begünstigen. Der spanische Händlerverband Faconauto verwies seinerseits auf eine Energiekrise, die viele Bürger zu elektrifizierten Technologien dränge, und würdigte zugleich die Förderplattform Plan Auto+. Im September wurden dort laut Motorpasión erstmals mehr reine Elektroautos als Benziner verkauft, und ein Tesla Model 3 war insgesamt das meistverkaufte Auto.

Förderungen zählten, aber vor allem als Zuckerl und als Stoppuhr

Wir wollen die Politik nicht abtun. Spaniens Plan Auto+ senkt die Listenpreise spürbar: Der BYD Dolphin Surf startet bei 19.990 Euro, mit Rabatten und Hilfen unter 15.000 Euro, so Motorpasión. Doch die Daten zeigen, wie undurchsichtig die Kausalität ist. Eine spanische Analyse merkt an, manche Käufer könnten sich beeilt haben, noch vor dem Ende der Fördermittel zuzulassen – ein Effekt, der sich nach eigenen Angaben nicht messen lässt. Förderung und Spritpreis wirken in dieselbe Richtung, und ein Wettlauf gegen eine Frist ist nicht dasselbe wie dauerhafte Überzeugung.

Einen dritten Treiber halten wir für unterschätzt: das Angebot. In Spanien waren zehn der zwanzig Modelle mit Monatsrekorden im September ein Jahr zuvor noch nicht im Verkauf, und Marken mit chinesischem Kapital halten 33,6 % des spanischen Elektroautomarkts. Ein Preisschock wird nur dann zu Verkäufen, wenn es etwas Attraktives zu kaufen gibt, und das war früher unseres Erachtens die größere Hürde.

Der echte Test ist ein Jahr mit billigerem Kraftstoff

Hier braucht der Optimismus unserer Meinung nach eine kalte Dusche. Folgt die Verbreitung dem Spritpreis, kann sie ihm auch nach unten folgen. Faconauto selbst warnte, ohne direkte Förderung und günstige Besteuerung könne diese gute Phase enden. Das ist die Stimme einer Branche mit eigenen Interessen und daher mit Vorsicht zu genießen, aber die Logik stimmt.

Dennoch gibt es Gründe zu glauben, dass ein Teil davon bleibt. Immer mehr Käufer sind Privatpersonen: 75 % der spanischen E-Auto-Zulassungen im September, gegenüber 66,9 % ein Jahr zuvor. Privatkäufer stimmen mit ihrem eigenen Geld ab, nicht nach einer Flottenrichtlinie. Und wer umgestiegen ist und die Betriebskosten angenehm findet, ist unserer Ansicht nach schwer zurückzugewinnen, egal was das Benzin als Nächstes tut.

Eine weitere Einschränkung: Das größte Stück des Marktes ist weiterhin weder Benziner noch batterieelektrisch. Nicht aufladbare Hybride erreichten seit Jahresbeginn 36,3 % der EU-Verkäufe. Viele Europäer scheinen sich abzusichern, was man von Menschen erwartet, die auf Preise statt auf Ideologie reagieren.

Unser Fazit

Den Rekord sollte man als Belastungstest sehen, der zur Hälfte bestanden ist, nicht als Beweis für einen Wendepunkt. Die ehrliche Lehre für die Politik: Anreize berechenbar halten, denn ein Preisschock bringt ein Zeitfenster, keine dauerhafte Veränderung. Für Käufer gilt: Wenn die Betriebskosten das Argument sind, rechnen Sie sie mit Ihrer eigenen Fahrleistung und Ihrem Zugang zum Laden durch, nicht mit den Schlagzeilen dieses Monats. Und für alle anderen: Beobachten Sie das erste Quartal nach sinkenden Spritpreisen. Dann wissen wir, ob Europa Elektroautos gekauft hat oder nur vor teurem Benzin geflohen ist.